作者：闵仲楚  

　　从国际国内形势出发，科学地分析宗教问题，深刻认识宗教问题的特殊复杂性，正确把握宗教的活动规律，是我们做好宗教工作的前提。


　　全国宗教工作会议指出，宗教问题从来就不是孤立存在的，它总是同政治、经济、文化、民族等方面历史和现实的矛盾相交错，具有特殊复杂性，从历史和现实的角度看，观察世界的宗教问题，必须把握其三个主要特点：
第一，宗教的存在有着深刻的历史根源，将会长期存在并发生作用。马克思主义认为，一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映。宗教是人类社会发展一定阶段的历史现象，其存在有着复杂的自然根源、社会根源和认识根源。最初，由于科技不发达和人们的认识能力的限制，人类不能理解自然界的很多现象，也不能把握自己的命运，于是就想象有什么力量主宰着宇宙万物。人类进入阶级社会后，宗教即与复杂的社会因素交织在一起，有劳苦大众受到压迫又无力摆脱悲惨境遇而到宗教中寻求精神寄托的一面，也有历代统治者利用宗教来加强自己统治的一面。随着社会生产力的发展、文明的进步和人们思想觉悟的提高，宗教存在的基础和条件将逐渐减少。宗教最终是要消亡的，但这将是一个十分漫长的过程，可能比阶级、国家的消亡还要久远。当今世界，科学技术取得了巨大的进步，人类对自然界和社会运动的规律性认识大大提高，人们对宗教现象的认识也大大深化。但从世界范围来看，宗教不仅存在，还时有发展之势。这些情况的存在，并不表明马克思主义关于宗教问题的观点过时了，而是表明，人类社会物质文明和精神文明发展的程度，以及人们思想认识的水平，还远未达到足以消除宗教根源的程度，宗教还有存在的相当深层的条件。由于社会发生剧烈变化，贫困、疾病、灾害、犯罪、战争等带来的动荡不安和苦难，人们在物质生活或精神生活中遇到的困难和空虚等境况，生命和宇宙中还存在的很多尚未作出科学解释的现象，都可能成为促使人们到宗教中去寻求精神依托的原因。宗教存在的根源在于现实社会，而现实社会的矛盾斗争和不平衡发展的长期性，又决定了宗教根源存在的长期性，宗教长期存在就不难理解了。


　　第二，宗教与一定社会的经济、政治、文化问题交织在一起，对社会的发展和稳定产生重大影响。宗教的存在是以大量群众信奉它们为前提的。世界上影响大的宗教，都有很大数量的信徒。由于宗教的这种群众性，它往往构成一种非常强大的社会力量，容易成为社会各种势力利用和争取的对象。处理得好，它可以对社会发展和稳定产生积极作用；处理得不好，就会产生消极作用，甚至产生很大的破坏作用，关键看能否有效地管理和引导它们，减少它们中的消极因素，发挥它们中的积极因素。


　　第三，宗教常常与现实的国际斗争和冲突相交织，是国际关系和世界政治中的一个重要因素。在人类历史发展的进程中，形成了既有一个民族信仰一种宗教，又有一个民族信仰多种宗教，还有一种宗教的信徒跨越多个民族、多个国家的局面。世界几大主要宗教都是跨民族、跨国界的宗教。这就使宗教不仅本身成为国际关系和世界政治中的一个重要因素，而且它又往往同国与国、民族与民族的矛盾和冲突交汇在一起，起到推波助澜的作用，对国际关系和世界政治产生不可低估的影响。宗教作为一种国际现象，有多方面的表现。长期以来，各派宗教都积极在世界范围内扩展自己的影响，向其他国家发展信徒。一些宗教组织势力强大，对本国政府施加影响，左右其内外政策。宗教既可以成为强大民族推行扩张政策和践踏弱小民族的精神手段，也可以成为弱小民族反抗强权和维护本民族利益的精神旗帜。分布在不同国家的同一宗教的信徒，由于具有相同的宗教文化、宗教感情，也往往容易形成一种跨国界的力量，相互支援，相互支持，甚至对有关国家政治和国际事务产生重大影响。长期以来，一些西方国家一直把民族、宗教问题作为遏制和颠覆社会主义国家和他们不喜欢的国家的重要手段。冷战结束以后，西方敌对势力加紧利用民族、宗教等问题，对我国实施“西化”、“分化”的政治战略。


　　宗教的这三个特点，是相互联系、相辅相成的，最根本的是宗教存在的长期性。我们观察和分析宗教问题，开展宗教工作，必须时刻注意并充分估计宗教的这些特点及其带来的影响。